Franco Polcri
SANSEPOLCRO, A TOWN OF THE MIND
Sansepolcro is still called "Borgo" with reference to its origin name
("Burgus Sancti Sepulcri ": Village of the Holy Sepulchre) because it was founded by
two pilgrims coming back from Jerusalem with some relics of Christ's Sepulchre in the X century.
Beyond its urban and environmental features, quite perceivable walking all its streets or squares
and stopping before its several and valuable artistic monuments, Sansepolcro could be felt not
only as a place to physically visit, but also as a "town of the mind", to enjoy with mind and soul.
Therefore, even in the light of its history and of the personalities who were born there, this town
could be considered a new land, that is, a place to discover for the suggestions of its still
pure landscape beauty, the thought of its origins and history, the memory of those who passed
here their life, frequented and paid tribut to it.
Primo fra tutti
Piero della Francesca, che la immortalò rappresentandola in alcune
sue opere (nelle tavole del Battesimo, della Natività, di San Gerolamo e un devoto, in una
scena affrescata in San Francesco di Arezzo, quella della Verifica della vera Croce)
ed emblematicamente nella Resurrezione, uno splendido affresco che Aldous Huxley, venuto in visita a Sansepolcro nel 1924, definì "la più bella pittura del mondo", assegnandogli in tal modo quel carisma.
Infatti, nell'estate del 1944, di questa definizione si ricordò fortunatamente Anthony
Clarke, il comandante di una batteria di artiglieria alleata ormai alle porte di Sansepolcro.
Quando stava per ordinare l'inizio del cannoneggiamento della città, Clarke si fermò
all'improvviso proprio perché gli vennero, appunto, alla mente le parole di Huxley su Piero e
sulla Resurrezione.
In tal modo la città fu salva grazie alla sensibilità di un soldato affascinato da Piero e,
come scrisse H. V. Morton, l'episodio ci ha lasciato "un bell'esempio [.] del potere della
letteratura e di come la penna sia più possente della spada!".
Anche
Alberto Burri, uno degli artisti più grandi e rappresentativi del nostro tempo,
rese omaggio a Sansepolcro, di cui aveva subìto il fascino attraverso la suggestione di
Piero della Francesca, come egli ebbe modo di dire nel 1992, anno delle celebrazioni
pierfrancescane.
Certamente per questo motivo egli, artefice e testimone dei più avanzati linguaggi pittorici
del Novecento, dedicò alla città antica e al grande maestro del Quattrocento quella che,
nel 1950, fu forse la prima esposizione dei suoi famosi "sacchi", sia pure del tutto
estemporanea e di brevissima durata, nella piazza centrale del "Borgo".
In quell'occasione Burri utilizzò come cavalletti di appoggio le pietre dell'antica
Torre di Berta, spezzata e lacerata, come i "sacchi", sotto i colpi devastanti
delle mine fatte esplodere dai tedeschi in fuga il 31 luglio 1944.
Sansepolcro è stata anche testimone della "nuova scienza" di
Luca Pacioli,
che vi nacque attorno alla metà del Quattrocento e vi progettò un rivoluzionario
linguaggio matematico, quello del calcolo computistico e della "partita doppia".
Nel 1476 compose a Perugia per gli studenti di quella università un "Trattato di aritmetica
ed algebra"; un altro ne scrisse successivamente a Zara. Insegnò a Napoli e a Milano, dove
frequentò Leonardo da Vinci. Nel 1494 fu pubblicata a Venezia la sua "Summa de aritmetica
geometria proportioni et proportionalità", scritta, come egli precisò, in volgare. Un trattato
di questa importante opera, Tractatus particularis de computis et scripturis, contiene
la prima presentazione della Partita doppia e del Libro Mastro, il nuovo modo di tenere conti,
che ancora oggi è in uso.
Successivamente, nel 1509, il Pacioli pubblicò, sempre a Venezia, il "Compendio de la Divina
Proportione", un'opera già dedicata a Ludovico il Moro e compilata nel 1498 durante la
permanenza dell'autore a Milano. Un trattato di essa è dedicato allo studio dei poliedri.
Le tavole di quest'opera furono disegnate da Leonardo da Vinci.
Ma la città di Piero e del Pacioli, è sempre stata il luogo di una lunga e fertile tradizione
di
imprenditoria e di
attività commerciali.
Ricca e fiorente in antico per la produzione di panni e di materie coloranti
(soprattutto di guado, le cui foglie venivano debitamente trattate per produrre "pani"
utilizzati poi per tingere di azzurro i tessuti), bella per l'assetto urbano, per i palazzi e
le preziose presenze artistiche, ha sempre favorito la nascita e la fortuna di imprese che
ancora fioriscono in campo nazionale e internazionale.